Le Jardin de la Salamandre: Allium

Allium 'Globemaster'

Près de 700 espèces appartenant au genre Allium ont été identifiées mais seules quelques-unes d’entre elles sont cultivées dans nos jardins en raison de leur grande valeur ornementale. Elles sont pour la plupart originaires des régions montagneuses sèches, voire arides, de l'hémisphère Nord. Ces plantes portent des inflorescences rondes appelées ombelles au sommet de longues hampes rigides. La taille de ces ombelles varie, des ravissants petits pompons d'A. schoenoprasum, notre ciboulette, aux énormes boules d'A. 'Globemaster'. Elles se composent de petites fleurs étroitement serrées réunies en une inflorescence ronde ou bien forment une grappe plus lâche. Les fleurs individuelles, les fleurons, en forme d'étoiles ou de clochettes, ont six tépales. Les feuilles, courtes et érigées ou longues et lâches, à forte odeur d'ail lorsqu'on les froisse, apparaissent à la base de la plante et fanent souvent avant la floraison. Tous les ails que nous cultivons sont des bulbes vivaces ; nous les plantons à l'automne et leur croissance commence au cœur de l'hiver. Ils aiment le soleil mais tolèrent l'ombre claire ; ils se plaisent en sol pauvre, même sec, mais apprécient aussi un sol plus riche pourvu qu'il soit bien drainé. Dans notre jardin, nous avons ajouté des ails dans presque tous les massifs et plates-bandes ; l'un des premiers que nous avons planté est A. cristophii aux surprenantes inflorescences sphériques qui se ressème désormais à l'envi. Nous préférons les grands ails - d'excellents hybrides ont été obtenus ces dernières années - en raison de leur silhouette élégante, leurs merveilleuses couleurs du blanc pur au pourpre profond de la fin du printemps au milieu de l'été et leur effet graphique prolongé, nombre d'entre eux offrant leurs belles inflorescences séchées jusque tard en saison.